Di origine inglese, esisteva già all'inizio del 19º secolo, noto come Wavy Coated (pelo ondulato). Setter irlandesi, Terranova e Pointer inglese avrebbero partecipato alla sua creazione. Degli allevatori hanno aggiunto un pizzico di sangue di Labrador. È stato esposto per la prima volta nel 1860. È servito molto come cane di utilità durante la prima guerra mondiale. La razza è stata riconosciuta dalla F. C. I. nel 1935.
Conta un modesto numero di effettivi. Cane di grande resistenza, robusto, vivo, molto rapido e dotato di grande energia, questo cane è considerato la formula uno dei retriever. Dotato di un eccezionale stimolo nervoso, di una grande acutezza di naso, nuota come una lontra. Oltre alla caccia in piano e nei boschi, è specializzato nella ricerca e nel riporto di uccelli acquatici. Sensibilità, affetto, gaiezza, dolcezza e un buon carattere ne fanno un compagno gradevole. La sua educazione va svolta con dolcezza, ma anche con fermezza.